2003年3月18日-20日世界客车博览会亚洲展览会在上海隆重举行，我国各大主流客车制造商在展会上展出了各自的最新产品，以生产柯斯达中型客车起步的四川丰田汽车有限公司在此次展览会上出人意料的推出两款柯斯达改装产品：医用车和露营车，引起了观众浓厚的兴趣，同时也引来业界不少猜测。
柯斯达变身动因何在
经过两年的时间，丰田的柯斯达项目在中国取得了不俗的业绩，从2001年产量达到2007台至2002年产量突破3000台，高达50%的增长率在我国客车业中也是名列前矛。而不断增长的中型客车市场也给了柯斯达更大的发挥空间。而此时四川丰田推出柯斯达改装车产品，将产品延伸，多少有些出人意料。作为中型客车的柯斯达在国内同类车型中一直以高配置、高价位行走市场，其利润率在目前我国客车业中也属高位。在解答四川丰田在目前产销两旺形势下为何进入相对陌生的改装车领域时，四川丰田的刘居荣副总经理解释说：“过去大众以桑塔纳一个车型打遍天下的时代已经不可能再现了，四川丰田虽然现在发展态势很好，但如果只依靠一个柯斯达客车来支撑未来发展，必然会很危险。”综观国内客车企业，依靠单一车型立足市场的只剩下轻客领域的金杯客车，其目前也正受到福田汽车，东南汽车的竞争压力。反观四川丰田使柯斯达变身之举，即拓宽了自身生存空间，同时也充分利用柯斯达品牌辐射效应。有业内人士分析四川丰田在柯斯达项目高速增长态势下，延伸附属产品实为居安思危之举。
一汽棋盘中的西南军
2002年8月29日，一汽集团与丰田汽车宣布合作，2002年10月，作为四川丰田母系的四川旅行车厂正式加入一汽集团。
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四川丰田总经理砚贝匡志评价一汽为最了解中国市场的汽车企业． |
四川丰田副总经理刘居荣解释进入改装车领域说以桑塔纳一个车型打遍天下的时代已经不可能再现了． |
自此，四川丰田也就正式归入一汽麾下。而在川旅加入之前，一汽已经从东北的长春基地，华北的天津汽车到海南的马自达项目，构筑了贯穿南北的生产布局，而一汽在西南生产的缺位，为川旅以及四川丰田留下了良机。2003年3月17日，四川丰田总经理砚贝匡志在一次媒体恳谈会中这样评价一汽：“在中国汽车市场，对其最了解的还是一汽集团，丰田在中国需要的正是一汽这样的合作伙伴，四川丰田作为丰田在中国投资的第一个整车项目，获得了成功，将来期待着和一汽更深入的合作。”而随着川旅的加入，一汽集团已将成都作为一汽丰田的西南基地。在2003年的一汽营销年会中，一汽3000余人来到成都，而一汽负责生产和采购的副总分别访问，也给业界一种信号，四川丰田作为一汽棋盘中的西南大军，在初步合作之后，必将有更多的动作。
丰田的声音
上任刚刚一年的四川丰田总经理砚贝匡志在回顾产品开发时这样描述：四川丰田在有了标准车型基础上，根据企业活动开发了VIP车，为了服务娱乐产业，又开发了露营车。从高档到中档，从严肃场合到娱乐场合，四川丰田希望服务到更多的大众。而与此“服务更多大众”理念一致的是，四川丰田正在上马一项越野车项目，显然是丰田在背后促成了越野车项目的实施，因为目前一汽集团内尚无该车型。而丰田如此倚重四川
丰田，显然和四川丰田目前的业绩有关。据介绍，2002年丰田品质保障部曾对日本产柯斯达与四川丰田产柯斯达比较之后，认定四川丰田产品质量优于日本产柯斯达，而该项结果也导致了丰田决定终止在日本的柯斯达车型的生产。由于丰田在大、中型商用车领域项目较少，在完成天津丰田项目之后，丰田希望四川丰田能更好的帮助其完成中国战略，而四川丰田的成功无疑给自身在未来合作中积累了砝码。一个不可忽视的现实是，无论柯斯达还是其改装车系列还是正在实施的越野车项目，其关键部件都依赖于进口，而砚贝匡志也表示，就发动机等是否国产化方面，现阶段四川丰田尚未考虑。
从2000年四川丰田第一台柯斯达下线至2003年上海客车博览会柯斯达两款改装车的亮相，四川丰田正在逐步构建自己的产品链条，如果再放眼四川丰田越野车项目的建设，2003年，四川丰田“一体两翼”的格局已经初露端倪。
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