顾名思义，燃用汽油的为汽油机，燃用柴油的为柴油机。汽油和柴油都有是石油精炼时所得到的产品，化学成分十分相似。汽油沸点低，容易气化和点燃，点燃温度比柴油低。汽油机利用电火花点火，使空气和汽油蒸气所组成的混合气燃烧，柴油点燃温度高，而且需要较强的点火能量，否则很难点燃。

    大家都知道，空气被压缩之后温度将升高，使用自行车打气筒给轮胎充气时，打气筒会变热就是这个道理。出于同样的道理，柴油机采用空气压缩的办法提高空气温度，使空气温度超过柴油的自燃温度，这时再喷入柴油、柴油喷雾和空气混合的同时自己点火燃烧。

    此外也有人按点火方式把发动机分为二大类，即把汽油机叫做火花点火式发动机，把柴油机叫做压燃点火式发动机。

    发动机的电力循环：

    ①要起动发动机，首先要转动起动机的开关。 ②电流从蓄电池流到起动电机，带动飞轮齿圈使发动机转动。 ③活塞往复运动，压缩混合气体。  ④同时，凸轮驱动系使分电器工作，在内藏凸轮的作用下，点火打开，在点火圈产生高压电流，利用分电器上部的转子把电流传递到各汽缸的火花塞产生火花。 ⑤用该火花点火，爆发产生的混合汽体的膨胀力推动活塞，发动机发出功率，同时带动发电机发电，并向蓄电池充电。

    点火系的功能：

    点火系的的功能是用电火花方法点燃气缸内的压缩混合气并使其燃烧。点火系的主要装置如下： ①点火线圈：为点火提供高压电，所以又叫高压线圈。 ②触电式断电器：在发动机需要电火花的瞬间提供电流。 ③分电器：把高压电分配给各缸火花塞。 ④高压线：把分电器的高压电接送给火花塞。 ⑤火花塞：利用高压电跳火点燃气缸里的混合气。

    高压电的分配方法：

    一种是利用分电器和高压线把高压电分配给各缸火花塞。 另一种是直接把高压电分配给各缸火花塞。

    高压线：

    高压线分为二种，一种是分电器到火花塞的高压线（分缸线或分火线），一种是从点火线圈到分电器的高压线，后者又叫中心高压线（中心线或零号线）。在高压线上通过的电流十分微小，但高压线两端的电压却高达数万伏，所以高压线必须具有足够的耐高压能力，高压线的工作环境也十分恶劣，在汽车的发动机罩盖下温度较高，污垢也比较多，高压线必须具有较强的耐热性和耐污垢能力。同时必须降低高压线的辐射能量，以免干扰轿车上的收音机、计算机等装置，深圳市茂邦实业有限公司生产的国昌牌高压阻尼线采用进口硅胶和进口三元乙丙胶，既增加了高压线的使用寿命又减少了高压线的能量损耗，点火功率强劲，抗电磁干扰性能优良。

    多点电喷和单点电喷：

    电控汽油喷射可分为多点喷射（MPI）和单点喷射（SMI）二大类。 ①多点喷射是每一缸都布置一个汽油喷嘴，一般人所谈的电控汽油喷射数是指多点喷射。  ②单点喷射是指使用一个汽油喷嘴喷射汽油供给各缸共同使用。该喷嘴一般布置在节气阀体上，节气阀体布置在进气管前面。单点喷射使用的汽油嘴数量少，成本低。但喷射后的汽油需要通过进气管，这一点和化油器差不多，所以不能充分发挥汽油喷射的长处 。从成本和维修角度来看，单点喷射实用性比化油器有利。单点喷射不用采用浮子室，而需给汽油加压并按量喷射就可以了，而且从控制效率、控制精度和控制稳定性来看远比化油器性能好。