润滑系是发动机的组成部分，其作用是：润滑、冷却、清洁、密封、缓冲。润滑系的基本任务是：不断地向发动机的各零件摩擦表面输送清洁的机油，以减少零件的摩擦阻力和磨损；流动的机油还能带走机件摩擦产生的热量和磨损磨落下来的金属屑，以防止机件温度升高，破坏配合间隙而造成不良后果，同时也防止了零件的磨料磨损；由于润滑粘度和吸附作用的存在而形成油膜，因此机油能起密封作用。由此看来，润滑系是保证发动机正常运转的重要条件之一。

   润滑系主要由油泵、限压阀、机油滤清器、机油散热器等零件组成。

机油泵    机油泵在润滑系中的作用是：吸油并提高机油压力压送至发动机的各摩擦表面，同时促进了机油的循环流动。其泵油机理是：由于齿轮泵齿轮对转轮齿便进人啮合和退出啮合，引起吸油腔与排油腔的容积发生变化，齿轮轮齿退出啮合时吸油腔容积增大产生吸力而吸油，齿轮轮齿进人啮合时排油腔容积减小产生压力而排油。至于油泵能产生压力，主要是因机油在润滑系压程段有流动阻力所引起。由此可见，润滑系的机油压力高低取决于从油泵末端流动阻力。如果润滑系内从油泵末端流动阻力大，机油压力高。反之，流动阻力小机油压力低。

   机油泵的泵油量等于理论泵油量减去油泵泄漏量。如果油泵泄漏量增大，则有效泵油量下降，即输出油量减少，压力降低。 

   机油滤清器    机油滤清器的作用是：滤去机油本身和棍入的机械杂质以及机油本身生成的胶质，以防止机械杂质随机油流到摩擦表面形成磨料磨损或堵塞管道。

   散热器是用来散去机油吸收的温度，使之保持在 70°～90℃ ，并使机油粘度不至于发生多大变化，确保机件正常润滑。

   机油散热器是根据发动机的额定功率大小和工作特点来设置的。功率大的柴油机设风冷式机油冷却器或水冷式机油冷却器，功率小的柴油发动机多是依靠机油底散热的。

   限压阀    限压阀是用来限制润滑系统的机油压力不超过技术文件的规定值，以防损坏密封件。它主要由平衡弹簧和球阀（或锥阀）等组成。其工作原理是：限压阀是靠平衡弹簧和球阀（或锥阀）来限制机油压力的，使机油压力不超过技术文件的规定值。机油压力超过规定值时，便克服弹簧的弹力将阀门推开使系统内泄压，机油压力低于弹簧弹力时，阀门在弹簧的作用下又关闭。

   润滑系的基本循环油路是一个串并联油路，即机油底至主油道这一段为串联油路，传动齿轮、曲轴、凸轮轴、摇臂、机油细滤清器和限压阀等为并联油路。基本循环油路是：机油底一集滤器－机油泵一粗滤器一主油道一并联油路（传动齿轮、曲轴轴颈、凸轮轴轴颈、摇臂轴、机油细滤清器和限压阀）一机油底。

   有的曲轴主轴承、气缸、活塞销、配气凸轮、推杆等，均靠飞溅润滑。

   装有涡轮增压器的发动机，从润滑系主油道分流出来的机油供涡轮增压器润滑，然后流回机油底。

   发动机的润滑系，随着使用时间延长其技术状况逐渐恶化，其主要表现为机油压力过低、机油压力过高、机油变质和机油温度过高等。