有一种说法，中国真正意义上的客车始于扬州客车。作为中国第一代客车的代表，亚星JT663的出现使得客车摆脱了卡车的影子，成为了中国第一代客车的代表。以厦门金龙为代表的中国第二代客车，采用了发动机后置技术，大大提高了国产客车的档次，结束了中国没有豪华旅游客车的历史，金龙客车也成为旅游客运的首选，并使厦门金龙登上了中国客车业霸主的宝座。今年以来，随着几大主流客车厂家相继推出装备大马力发动机的中价位客车，中国的第三代客车逐渐浮出水面。

　　大马力已成为当今客车的发展趋势

　　"大马力发动机已成为世界客车的一种潮流，而这种潮流也会在中国客车市场中出现。"金龙联合汽车工业（苏州）有限公司总经理吴文文基于这样的判断，选择了装备320至360马力的斯太尔或大宇发动机的客车作为其海格客车进入大型客车市场的切入点。

　　苏州金龙某高层非常自豪地说："苏州金龙首推低价位大马力客车，这条路看来是走对了。从今年7月底到现在，苏州金龙职工的双休日都是在生产线上度过。到目前为止，所接订单已使我们的生产排至10月底。"可能是受苏州金龙的感染，厦门金龙旅行车有限公司也于近日推出了360马力斯太尔发动机的产品。有意思的是，8月15日，生产越野车的华泰现代汽车公司在涉足客车领域后，推出的第一款大型客车，配备的就是340至380马力的发动机。联想到今年以来，不论是合资企业，还是与国外有合作背景的企业，引进的大型客车的功率无一不是360马力以上，有的甚至达到了420马力。如宇通的"莱茵之星"、亚星-奔驰的"O350"、金华尼奥普兰的"欧洲之星"等。大马力客车，已成为客车的一种发展趋势。

　　经济可靠的大马力发动机解决了动力与价位矛盾

　　发动机功率一直是制约我国客车，尤其是大型客车发展的瓶颈。此前，装备国产发动机的大型客车，最高时速一般都不超过120公里。在高速公路上行驶，尤其在超车时，这样的动力显然有些勉强，加上现在车内安装的电气设备，如大功率空调、电涡流缓速器、冰箱等越来越多，动力储备不足的弱点十分明显，而且长时间处于极限工作状态，也容易缩短发动机的使用寿命。

　　在世界客车市场，发达国家在旅游和长途客车上普遍采用了320马力以上的发动机。这在德国版的《全球商用车录》上可见一斑，该书收集的世界主要客车厂商的产品技术参数显示，320马力发动机为11米客车动力的底线，大多数12米客车发动机的功率都在360马力以上。据介绍，现在世界各国对环保和安全要求越来越严格，客车排放标准的提高和各种用于乘客舒适、安全保护的装置，都要消耗动力，这无形中也对客车的动力提出了更高的要求。

　　国内对于客车的动力也有要求。交通部的客运车辆资质等级标准中规定，高二级客车的比功率不得低于14千瓦／吨。一般12米豪华客车的总质量为16．5吨，也就是说，要达到这一标准，客车的功率须在315马力以上。但大马力发动机对于底盘也提出了更高的要求，主要表现在长时间高速行驶的稳定性、底盘承载能力、噪声控制、制动性能等方面。

　　由于12米客车的载客人数、行李仓容积多于10至11米客车，而路桥费用相同，车价也相差无几，因此，12米客车成为国内部分客运企业的首选。虽然北方尼奥普兰、厦门金龙、桂林大宇、亚星奔驰等国内厂家几年前就已经推出了大马力的12米客车，但由于采用的都是进口发动机，售价都在80万元以上。高价位使得这些大马力客车仅占11米至12米客车年销量的8％，难以形成气候。

　　今年年初，潍柴动力与苏州金龙联手推出了装备斯太尔360马力发动机的12米客车，最新的一款价格仅为43．7万元，这使得大马力客车的价格底线一下子降低了30万元，解决了大型客车的动力与价格的矛盾。

　　大马力引发客车整体技术的升级换代

　　低价位海格客车的出现，意味着国产发动机已经可以满足客车产品对动力的需求，意味着大马力客车的普及成为可能。

　　然而，如同好马需配好鞍一样，大马力发动机对车架、车桥、制动系统，以及其他总成的匹配性提出了更为苛刻的要求，而这些要求必然带动客车整体性能的改变，如承载笥、噪声、密封性、舒适性和可靠性等技术要求都相应提高。而这一切势必促使客车整体技术的升级换代。在客车业，两次产品技术上突破，引发了客车产品的升级换代，同时也成就了两个客车企业的霸主地位，这就是常被客车界提起的亚星现象和金龙现象。那么，今年出现的大马力趋势又会对客车业产生怎样的影响呢？

　　对此，有业内人士预言：配备大马力发动机的客车将引领中国客车进入第三代。而这个预言最终会不会变成现实，人们将拭目以待。