自2011年1月8日，宇通向外界透露节能与新能源基地项目后；7月20日，其项目正式在郑州开工投建。这个迄今为止客车业最大的一笔投资，将为宇通带来1万辆节能与新能源客车产能，其中节能型客车6000辆/年、新能源客车4000辆/年。

 
    24.35亿元对1万辆，是一组令人惊诧的数字。“24.35亿元足以建造一个国内最先进的7万辆规模的客车生产基地。”业内人士认为。事实上，宇通建成亚洲最大客车生产基地时，也只不过投资4亿元。

 
    就像一名需要通过不断鏖战来维持霸主地位的武林高手一样，宇通客车要想捍卫客车界的巨擎形象，必须在前瞻性市场占据高位。更何况，新能源汽车是国家乃至世界的战略性新兴产业，在中国政府大力支持新能源汽车产业化的背景下，没有一家企业愿意放弃进入这个市场的入场券，其中包括对市场始终保持高度敏感的中国客车企业。

 
    2010年12月28日，北京新能源汽车设计制造产业基地在北汽福田公司正式落成，作为国内首个新能源汽车产业基地，将在全国范围内发挥广泛的示范和引领作用；2011年4月16日，中通客车3万辆新能源及节能型客车基地奠基典礼在山东聊城举行，项目总投资11.38亿元，新生产基地建成后，将达到年产1万辆新能源客车和2万辆节能型客车生产能力；同时，江淮集团也建设合肥新能源汽车基地；苏州金龙也宣布实施两个新能源汽车项目建设。

 
    没有人否认，客车是中国新能源产业化的最佳突破口。分析人士认为，由于个人市场的推广效果将不会很快显现，未来两年内新能源汽车的主要市场仍将是在公共服务领域。而由传统客车向新能源客车的转变，在技术上不存在太大难度，大部分组件都可以使用传统客车的生产线。同时政府对新能源客车的采购也能够有效推动新能源客车的发展。

 
    “景区旅游、公交线路将成为新能源客车的主要市场。”宇通客车董事长汤玉祥告诉记者，“24.35亿元在新能源客车生产与研发方面的投入，表明宇通对行业发展形势的理解对时机的准确把握。”
 

    事实上，宇通早已落子新能源客车。早在1999年，宇通就开发了第一款纯电动客车；2009年，推出自主研发的第一代混合动力系统；2010年，推出自主研发的第一代纯电驱动系统。截止目前，共拥有15个混合动力客车和5个纯电动客车，累计销售新能源客车500余辆。宇通节能与新能源客车现阶段的市场目标是：2012年推出从10米到18米的混合动力城市客车和7米到14米的纯电动城市客车；2015年实现市场节能与新能源客车产品的全覆盖。
 

    当《汽车产业规划》拟定2012年要让50万辆新能源汽车行驶在中国的城市里，十年内再将这一数字乘以10（占全球预计销量的四成），似乎没有任何力量可以阻挡这一雄心壮志的达成，一起国内客车史上最大规模的投资事件也只是进程中的一个提振。
 

    尽管距离产业化最近，但普遍的质疑是，以资源整合的方式打造新能源产品的客车企业，能否担当起推动核心技术突飞猛进的角色？
 

    对此，汤玉祥坦陈，客车行业成长的优势在于“做自己擅长的事”。在发展新能源方面，宇通将采取联合开发的方式组织国内在电机、电池、电控等领域内最具竞争力的知名企业及科研院所进行联合技术攻关，并力图在“十二五”期间取得插电式混合动力客车关键技术的突破，全力推进新能源客车产业化。
 

    宇通新能源产品部成立以来，一直致力于研发自主控制系统。如今已完成整车控制系统第一阶段的研发，并正在开展整车控制系统硬件平台化研究，掌握基于RTW的控制代码生成和移植技术，实现基于目标控制器在线诊断和标定，满足纯电动、混合动力等不同新能源车型的控制需要。
 

    “整车控制系统是新能源客车的三大核心技术之一。掌握该系统，企业就能实现对动力系统零部件资源的高度整合，实现自由选择高可靠性零部件的自主权。从这个角度讲，宇通的投入更胜对手一筹。”业内人士同时认为，节能与新能源客车生产基地建成投产之后，宇通客车的产能瓶颈也将实现突破，这必将为宇通带来更加领先于行业的产能消化能力。
 

    随着宇通客车全面布局新能源，其大中型客车、校车、新能源客车三大领域的领先战略日渐清晰。人们有理由相信，在可见的未来，宇通有可能阻止对手的侵袭，同时在新的领域复制成功。