假如你拥有一辆电动汽车，你的电费账单会增加多少？

    美国一家研究机构测算，一个家庭大约会为此多支付30%的电费。如果你对电动汽车的充电没有任何规划或管理，把充电时间大多选择在电价更高的白天或用电高峰，那么这个数字还会进一步加大。因为在美国很多地区，用电高峰的电价大约是深夜用电低谷时的5倍左右。

    现在，通用电气公司推出的首款智能充电桩“Watt Station”将帮助人们更好地实现对电动汽车充电的管理。

    除了像其他竞争对手提供的充电桩一样，它可以为电动汽车提供220V、32A的电力传输，它最大的特色就是把充电桩和智能电网结合起来，初步实现了人们让电动汽车和电网互动的设想。

    实现这一切的关键是安装在充电桩内一个小小的智能芯片。它的主要功能就是获取电力部门实时电价的信息，并根据这一信息帮助电动汽车用户决定在何时以最经济的价格对车辆进行充电。

    例如，你设定希望在电价较低的时刻给电动汽车充电，你只需要在下班回家的时候将电动汽车与充电桩进行连接，这个时候你不必担心电价的高低，因为如果电价高于你的预期，充电桩不会连接电网给电动汽车进行充电。当你已经熟睡后，电价下降到较低水平，充电桩内的智能芯片通过获取信息后便触发充电开关，电动汽车开始充电。

    智能吧？它还有更智能的！它绝不是只能够简单地辨别白天与夜晚电价差异那样简单。

    在美国有很多地区利用可再生能源发电，例如风能。在这样的地区，即使在夜间也可能会引发高电价。一旦风力减小或者停下，如果有大量的电器或电动汽车同时用电，电价在一段时间内也会突然升高。

    当出现这种情况时，Watt Station的智能芯片会迅速反应，帮助你切断电源，待用电高峰过去，电价再次下降时，它再触发开关，继续为电动汽车充电。并且在显示屏上会用数字和环形图案来为用户告知电动汽车目前的充电情况和电池充电比例。

    这样，用户使用Watt Station智能充电桩，就相当于雇佣了一个实时监控电价，选择在最经济条件下为电动汽车充电的管理员。

    这也是通用电气公司对自己这款充电桩产品最大的信心所在。虽然在它们之前，竞争对手在美国正在或已经建设了15000余根充电桩，但Watt Station显然更加智能，能够提供给人们除充电外的更多管理功能。

    通用电气公司的信心还来自于电力部门对它的支持。一方面，它长时间与公共事业部门合作，另一方面，其Watt Station相比其他充电桩可以更好地帮助电网协调用户的用电时间，避免大量电动汽车在用电高峰时间充电，从而导致供电紧张甚至电厂瘫痪。

    人们预测，虽然这种现象在短期内不会发生，但是随着电动汽车今年开始销售，并且这一轮电动汽车热潮还可能引发更多的跟随者，电动汽车的保有量会逐步增加，它们不得不未雨绸缪。

    把电动汽车的充电时间协调到夜间还可以帮助电力部门充填用电低谷，从而保证发电厂的发电功率更加稳定，也可以增加电厂的收入。

    有了如此多的优势，通用电气公司希望能够使Watt Station成为后来居上者，并开始联合日产汽车等企业进行共同研发。

    Watt Station还有一个潜在功能。那就是在未来一段时间内，当电力部门出现电力供应紧张时，智能充电桩可以把电动汽车电池内的电反向传输给电网，从而缓解供电压力。用户的输电量则被电网记录，下次可以免费为用户提供数额相等的供电。

    当然，现在这一功能实现还有难度，一方面双向的传输技术还不成熟，另一方面，目前的电池技术还不能支持这种大功率的发电，否则会大大减少电池的使用寿命。