在公交领域，深圳巴士集团曾经创造了多个全国"第一"：第一个实行无人售票、第一个采用IC卡、首批使用低地板公交车、首批开通空调车……这些创新今天看来已经是司空见惯了，全国各地也都已经全面普及，然而在深圳巴士集团的创新初期，一个身影绝对不容忽视，那就是宇通客车。

　　"耐用"也很受欢迎

　　从2002年第一次跟宇通合作开始，迄今已经有五百多辆宇通客车在深圳巴士集团运营。一提起宇通客车的使用情况，深圳巴士集团的负责人就打开了"话匣子"，而其对"耐用"性能的充分肯定更让宇通的技术人员感到惊喜。在宇通惯常的客户回访中，大多数客运公司对宇通的印象就是"耐用"，省油、省心、省钱等由此产生的经济收益让很多客运公司老板都十分满意，这也在情理之中。然而由公交企业说出的宇通客车"耐用"优势，则是相当罕见。

　　"你们的车辆第一个优点就是比较耐用，有些其他的车刚刚开始用的时候还可以，用了两、三年的时候就出问题了，但是宇通车用了几年之后性能都还不错，这可以延长车的使用生命，也可以减少企业的综合成本。比如说这个车辆多少年要大修或者叫中修，它这样可以减少在大修或中修方面的费用，减少了企业的成本。"在接受宇通例常的客户回访时，该负责人如此坦言。

　　这一点到是出乎宇通的意料。当问到"公交车是否也是特别讲究耐用"时，深圳巴士集团的负责人表示，公交车按原来的要求是10-12米，现在要求8-10米，在这十年当中也可以说是允许大修一次，如果有些车辆防腐做得不是很好，或者是骨架设计有一些问题，就不是特别耐用。一般情况下，其他的小毛病谁都会出现问题，这个是很正常的，不过车身和大梁在使用期间中不出现问题就说明它的技术就过关了，这样可以延续车的使用价值空间，是"耐用"的一个集中体现。

　　公交车也应有档次

　　说起深圳巴士集团在公交车领域所做的创新，该负责人颇为自豪地说，很多方面都是全国先例，可谓是公交车里的"特区"，而这种创新的初衷，则是为了提升公交车的产品档次，适应社会的发展需求。该负责人表示，深圳是一个特区，经济技术应该好一些，这样完全有能力把车辆提高一个档次。就目前来看，车辆太差了真的是没有人愿意坐，与整个城市的经济形象也是格格不入。

　　以空调车为例，空调车是深圳最早上的，因为要想把车辆提高一个档次，能够让乘客坐着舒适、安全，就必须要上空调车。据介绍，当时也考虑到公交车实行空调车也是有一定的难度，为什么呢？500-700米一个站，经常有人下有人上，空调的效果怎么样？当时也考虑到增加很多成本，还要保持车厢内始终有一个稳定的温度。谈及此段历史，深圳巴士集团负责人滔滔不绝。"那个时候国产的空调还不过关，我们就用进口的，还是用日本的空调，是独立式的，当时好像是12万，过了几年就便宜了一点，因为后来由于有别的厂介入，它们两家一竞争空调价就降下来了，当时目前是七万多，现在有国产的就又便宜了一些，所以这个市场是靠我们做出来的，要是没有人去做，谁都不敢去做。当时我们上了两条线，最后一试用效果很好，为什么呢？因为空调车允许提高票价，可能是提高一倍以上的票价，这样收入就比较可观了，所以这个时候能够把城市公交提高一个档次。"

　　为了让公交车的档次提升更具有实际意义，深圳巴士集团在选购客车之初就有着明确的策略：第一次投入要到位。为此，深圳巴士集团选用的大多是宇通30万以上的中高端客车，而一般客车企业十多万的车尽管价格很便宜，但在他们看来，"它本身的投资就不到位，他们用的是很低档的公交车，再用几年的话本身就生存不下去，平时又不注意维修、保养，所以就维持不下去，还不如一次性选择三四十万的好车呢�"

　　快速创新 及时响应

　　事实上，深圳巴士集团和宇通的结缘，起于一辆"试用车"，正是在这辆试用产品身上，宇通公司的快速创新和及时响应能力让深圳巴士集团刮目相看，并最终拍板大批量采购宇通客车。

　　由于特区不一样的地理位置和环境要求，按照该负责人的话就是，"我们这里要求比较严格，全国各地的（车型）能够在我们单位使用，在其他大中城市也都能使用"。据介绍，因为深圳是潮湿海洋气候，对防腐来讲要求比较严格，这里的高温气候时间比较长，必须从高温的角度上考虑能不能成功，试验一次最少要半年，包括低温实验、高温试验等，冬天的取暖对深圳没必要，但是像北方取暖是一个重点，南方主要是降温防暑的问题。

　　陆陆续续地，深圳巴士集团给宇通的试用车提了一百多条意见。没想到的是，在很短的时间里宇通就根据这些意见反馈对公交车进行了全面改进，并把"公交车的水平提高了一大截"。在随后深圳巴士集团的的几次投标招标中，宇通都积极参与并认真听取客户建议，即便是最终没有中标，宇通也根据这些建议来对自己的产品做技术创新，这让深圳巴士集团的技术人员和运营负责人都感到十分惊讶，毕竟还没有一个厂家象宇通这样有着快速的响应和创新能力。"对我们车主跟踪情况比较好，有一些技术上的问题都可以进行良好的沟通，给了企业很大的实际帮助，所以说从去年到今年，他们在质量和技术方面都还在创新。"

　　及时响应能力也让客户对宇通的创新能力有了更直观认识。"除了耐用，我们感到宇通最大的优势在于两点：一是经常会有一些创新，在这方面要比其他厂要快；二是他们的研发规划搞得比较好，什么叫研发规划呢？就是今年要研究08年的车，08年要研究09年的车，是这个概念，一旦进入08年以后每年都有两、三个新的车型。"深圳巴士集团负责人表示，宇通的创新能力在业界很难有人能匹敌。什么叫做创新精神呢？他们（宇通）在技术方面能够大胆地去改造，一个细节是，车里面的布局后厢是两个台阶，它这个就是把后面的台阶往下降了，如果到里面一看的话整个车箱是平的，后面稍微有一点的倾斜度，可以多拉15个人，就增加了客流量，这样就提高了经济效益。往下沉的技术各个厂都考虑过，但是别人多年不敢去做的，"我看宇通是这样去做了，现在其他客车厂不敢这样去做。"

　　在采访接近尾声时，深圳巴士集团负责人感慨到，"客车这几年发展得太快了，现在技术都与世界接轨了，我们经常到国外，它那个客车与中国也差不多多少，只不过是我们的配置比他们低一点，就整个车型的造型来讲不次于它们。如果说再配置一些世界上比较出名的发动机之类的，不次于它们的车。"这对宇通而言，显然既是鼓励又是鞭策。